Histoire de Trancoso

De la mission jésuite du XVIe siècle au village redécouvert par les voyageurs dans les années 1970 : l'histoire derrière le Quadrado.

Mis à jour le 5 octobre 2026 ✓ Informations vérifiées le 5 octobre 2026 adapté de l'original en portugais

L’histoire de Trancoso commence bien avant le tourisme. Elle traverse les peuples autochtones du littoral, l’arrivée des Portugais en 1500, les missions jésuites et des siècles de vie simple, jusqu’à la « redécouverte » du village à la fin du XXe siècle.

Avant et pendant l’arrivée des Portugais

La côte du sud de Bahia était un territoire autochtone quand la flotte de Pedro Álvares Cabral arriva en avril 1500. La région prit le nom de Côte de la Découverte (Costa do Descobrimento) : c’est ici qu’eurent lieu la première rencontre entre Portugais et autochtones (23 avril 1500) et la première messe au Brésil (26 avril 1500), d’après Wikipédia.

Une hypothèse relie directement Trancoso à ce moment. Wikipédia cite l’historien Max Justo Guedes, selon qui la flotte aurait débarqué au Rio dos Frades, à Trancoso, le 22 avril 1500. D’autres historiens situent ces événements en d’autres points de la côte ; nous le présentons donc comme une hypothèse.

Le village de mission jésuite

Le village est né d’un établissement de mission jésuite appelé São João Batista dos Índios. La Wikipédia en portugais indique 1586 ; la version anglaise, 1583. Le plan de la mission, avec un grand espace ouvert, l’église à une extrémité et les maisons tout autour, est à l’origine du Quadrado et de l’église São João Batista.

Des siècles d’isolement

Pendant longtemps, Trancoso fut un village de pêcheurs et de cultivateurs, peu connu hors de la région. D’après Wikipédia, il resta ignoré à l’échelle nationale jusqu’à la fin des années 1970.

La redécouverte

À la fin des années 1970, des voyageurs alternatifs arrivèrent au village et commencèrent à le faire connaître. À partir des années 1990, avec l’essor du tourisme, la croissance fut « vertigineuse », selon les termes de Wikipédia. La Wikipédia en anglais note qu’en 1999 une route relia Trancoso aux infrastructures commerciales et à l’aéroport de Porto Seguro.

Trancoso aujourd’hui

Le district comptait 18 618 habitants en 2022, contre 11 006 en 2010, d’après les données de l’IBGE citées par Wikipédia. La population mêle descendants de peuples autochtones, africains et européens, ainsi que des habitants venus d’autres régions et d’autres pays. Les petites maisons du Quadrado sont devenues boutiques, restaurants et pousadas.

Les Pataxó

Le peuple pataxó vit dans le sud de Bahia et constitue une part essentielle de cette histoire. L’Instituto Socioambiental (ISA) recensait environ 12 865 Pataxó en 2020. Pour découvrir leur culture, voir la réserve de la Jaqueira et le Monte Pascoal.

Pour le contexte régional, lisez la Côte de la Découverte, patrimoine mondial de l’UNESCO.

Questions fréquentes

Quand Trancoso a-t-il été fondé ?

Le village est né de la mission jésuite de São João Batista dos Índios. La Wikipédia en portugais indique 1586 ; la version anglaise cite 1583.

Cabral a-t-il débarqué à Trancoso ?

C'est une hypothèse. Wikipédia cite l'historien Max Justo Guedes, selon qui la flotte de Cabral aurait débarqué au Rio dos Frades, à Trancoso, le 22 avril 1500. Les historiens l'interprètent différemment.

Quand Trancoso est-il devenu une destination touristique ?

D'après Wikipédia, le village s'est fait connaître à la fin des années 1970, avec l'arrivée de voyageurs alternatifs, et le tourisme a fortement augmenté à partir des années 1990.

Combien d'habitants compte Trancoso ?

Le district comptait 18 618 habitants au recensement de 2022, d'après Wikipédia, qui cite les données de l'IBGE (l'institut brésilien de statistique).